El Diario Intensivo y las Páginas Matutinas
Diversos investigadores y autores han concebido técnicas específicas para conseguir un mayor beneficio de la escritura de un diario. Dos de las más destacadas, en mi opinión, son: uno, el Diario Intensivo (Intensive Journal Workbook), desarrollado por el reconocido psicoterapeuta norteamericano Dr. Ira Progoff, considerado el fundador de la psicología holística profunda; y el otro, las Páginas Matutinas, de Julia Cameron, escritora, profesora, periodista, artista, cineasta, dramaturga y compositora estadounidense. No seré exhaustivo al explicarte las técnicas, solo enunciaré sus principios más característicos. Si te seducen y estás interesado en estas herramientas, puedes profundizar en su aplicación leyendo los libros en los que se exponen: At a Journal Workshop, de Ira Progroff y El camino del artista, de Julia Cameron.
El Diario Intensivo fue diseñado como el instrumento básico de una técnica terapéutica de autoexploración y transformación personal. En sus investigaciones, el autor observó que mantener un diario no solo ayudaba a sus pacientes a registrar sus eventos, sino también a que procesaran sus emociones y experiencias profundas.
El método consiste en escribir (de manera fluida, libre, espontánea, dejándote guiar por tu instinto, y sin juzgarte) un diario estructurado en diferentes dimensiones («Eventos de la Vida», «Diálogo con Personas Internas» y «Exploración de Símbolos») que cubren áreas específicas de la vida. En este diario viertes las reflexiones acerca de tus experiencias, sueños, aspiraciones y desafíos, además de resolver ejercicios para explorar y desarrollar la creatividad.
Las investigaciones de James Pennebaker (psicólogo social estadounidense y profesor emérito de Psicología en la Universidad de Texas) confirmaron los beneficios físicos y psicológicos de escribir sobre experiencias emocionales. Dichos estudios dejaron patente el gran valor la herramienta no solo para el autoconocimiento, sino también como práctica eficaz en psicoterapia por los beneficios que proporciona a los pacientes en el procesamiento de traumas, reducción del estrés y la mejora del bienestar emocional.
En cuanto a las Páginas Matutinas, de Julia Cameron, es una técnica que la autora diseñó para desbloquear la creatividad y conectar con la voz interior, «desaguando el cerebro». Consiste en escribir a primera hora de la mañana tres páginas manuscritas (no vale hacerlo en un ordenador o con alguna app) de estricto flujo de conciencia. La escritura diaria es innegociable, no puedes saltártela ni reducir su extensión independientemente de tu estado de ánimo, de si estás cansado, estresado, o de las cosas desagradables que te diga tu censor interno. Escribe sobre cualquier cosa que se te pase por la cabeza y, si no sabes qué escribir, entonces escribe «no sé qué escribir» hasta que hayas llenado las tres páginas. Haz lo que sea para llenar esas tres páginas. No te preocupes por la calidad, la gramática o la coherencia de lo que escribes, ya que su objetivo es vaciar la mente de pensamientos y preocupaciones que obstaculizan la creatividad y el bienestar emocional. El contenido de las páginas no pretende ser arte, ni siquiera escritura en un sentido literario. Normalmente, sobre todo al principio, suelen ser negativas, autocompasivas, repetitivas, forzadas y en ocasiones te parecerán ridículas. ¡No importa! Sigue adelante. Anota todo aquello que te perturba. Julia nos aconseja no leer lo escrito hasta que pasen al menos ocho semanas y que no compartamos con nadie el contenido de estas páginas.
¿Cómo es mi experiencia con la escritura del diario personal?
Tal como empecé diciendo al comienzo del post, para mí el diario es una superheramienta en el camino del autoconocimiento y del crecimiento personal. Me resulta útil en varios aspectos:
- Me ayuda a estabilizarme emocionalmente. Me desahogo escribiendo los sentimientos que me provocan frustraciones, rabia, cabreos, toda la basura que me quita paz y calma. Así me evito somatizaciones innecesarias por emociones que se me quedan atascadas dentro al no gestionarlas adecuadamente. También tomo conciencia de aquello que me está perturbando y molestando; esto me ayuda a darme cuenta que muchas veces son «soplagaiteces», «problemas del primer mundo», tonterías que me drenan energía y me dificultan permanecer en el estado de paz interior y calma en el que me gusta vivir. También me hace ser consciente de lo que me nutre emocionalmente, me llena de energía y me proporciona felicidad.
- Es un gran estímulo para perseverar en el logro de mis metas. Si todos los días tengo que dar la cara ante mi Pepito Grillo y responder con sinceridad a las preguntas ¿qué he hecho hoy que me acerca a mis objetivos? y ¿qué no he hecho o qué podía haber hecho mejor para ello?, me siento genial y elimino o disminuyo el sentimiento de culpa si estoy más cerca de la meta, lo que refuerza llevar a cabo acciones que me conduzcan al éxito (el puro condicionamiento operante explicado por el psicólogo B.F. Skinner). Aunque también tiene su lado perverso. Mi perfeccionismo «desadaptativo» me ha hecho pasar más de una mala noche dando vueltas y más vueltas a acciones y omisiones que me han alejado de aquello que quiero conseguir.
- El comprometerme a escribir cada día tres cosas por las que estar agradecido me exige poner el foco en lo agradable de la vida en vez de enredarme en la queja.
- Soy más consciente de mi evolución (e involución). Los cambios por los que pasamos suelen ser muy sutiles, no nos damos cuenta de nuestros avances en el corto plazo. Es como el crecimiento de tus hijos. En el día a día no percibes como van siendo cada vez más altos. Al releer las páginas escritas hace unos meses puedo ver en perspectiva mis progresos (y en ocasiones mis retrocesos).
El consolidar el hábito de escribir todos los días no me ha resultado fácil. He pasado por altibajos y temporadas de abandono. Me ha llevado unos seis meses ser capaz de ponerme todos los días manos a la obra y ser consecuente con este compromiso, ¿Con qué obstáculos me encontré por el camino?
- Ahora utilizo un cuaderno de espiral pequeño para no agobiarme con lo de tener que escribir al menos tres páginas, de acuerdo con lo que te conté antes de la técnica de las páginas matutinas de Julia Cameron. Cuando empecé lo hacía con un tamaño de hoja grande y al principio lo pasaba mal; llevaba página y media y ya había contado todo lo que se me ocurría. Fue una de las causas por las que abandoné al poco tiempo. Me frustraba ser incapaz de hacerlo. Quizá me puse una meta complicada de cumplir en ese momento. Con disciplina y práctica, ya soy capaz de superar las tres páginas diarias sin tomármelo como una obligación, sino como algo estimulante. De hecho, la mayor parte de los días supero ese mínimo.
- Muchas veces, si eres sincero contigo mismo, lo que escribes duele. Y dolía. No me resultaba agradable confrontarme con mi «lado oscuro», con mis demonios, y sacar a la luz mis «miserias». Duele darme cuenta de que en ocasiones no estoy a la altura de lo que espero de mí, de que me alejo de aquello que quiero ser… La tentación para dejar de escribir es grande, algo así como «ojos que no ven, corazón que no siente»; aunque de nada vale ocultar la suciedad debajo de la alfombra. Lo bueno es que una vez que normalicé esto de analizarme dejando a un lado el drama y un cierto histrionismo emocional, me di cuenta de que escribir un diario siendo honesto conmigo mismo es una formidable cura de humildad, y de que a veces me engaño inconscientemente vendiéndome una versión idealizada de lo que realmente soy. Cosas del ego. Excelente punto de partida para encontrar áreas de mejora.
- Otra piedra en el camino fue dejarlo para última hora. Escribía poco antes de acostarme, por lo que llegaba física y mentalmente cansado, sin fuerzas ni ganas de escribir. Esto también provocaba que lo que redactaba tenía un sesgo negativo, restaba objetividad a mis reflexiones. Ahora lo hago después de mi rutina de ejercicio físico y meditación. Los resultados han mejorado con tan solo elegir el momento adecuado para hacerlo.
Mi diario consta de tres partes: la primera la titulo ¿Qué tal ha ido el día? En ella cuento qué he hecho, cómo me he sentido, qué ha sido significativo, qué me ha sorprendido. No como una mera descripción de hechos, sino bajo la perspectiva de los sentimientos y emociones que me han provocado. De no hacerlo así, la escritura no tendría el efecto terapéutico que busco. Adicionalmente, incluyo algunas preguntas para reflexionar que van cambiando en función de mi «situación vital».
La segunda, llamada Metas y sueños, la dedico a revisar si lo que he hecho me acerca o me aleja de lo que quiero y compruebo si mis metas siguen siendo las mismas. También en esta sección utilizo las preguntas para reflexionar.
La tercera es el Diario de gratitud. Aquí escribo al menos tres cosas por las que estoy agradecido. Si quieres más información acerca de qué es un diario de gratitud, puedes consultar el post Gratitud: una actitud ante la vida (Parte 3 de 3). https://www.nachoascorve.com/gratitud-una-actitud-ante-la-vida-parte-3-de-3/
Como despedida…
Iniciar y mantener un diario puede parecer un desafío, pero los beneficios superan con creces las dificultades iniciales. Tu diario no solo será un refugio de pensamientos y recuerdos, sino también una guía en tu camino hacia la autorrealización y el bienestar emocional.
Con el tiempo, la práctica de escribir diariamente se convierte en un hábito que enriquece tu vida y te ayuda a entenderte mejor.
No consiste en escribir una perfecta obra literaria, sino en expresar lo que sientes y piensas con honestidad. Deja que las palabras fluyan y descubre el poder transformador de la escritura personal.
Si aún no has comenzado tu propio diario, te animo a ello; este es el momento perfecto para hacerlo. Puedes empezar escribiendo pequeñas notas diarias, sin meterte presión ni generar expectativas.
Llegados a este punto, te anticipo que la siguiente y última parte de este post la dedicaré a compartir contigo un listado de preguntas que espero te inspiren, estimulen tu reflexión y te sirvan de ayuda en tu diario.